Les innovations numériques permettent de nouvelles formes d’agriculture. Elles jouent un rôle crucial pour une gestion durable future des terres agricoles en Suisse. Par exemple, les capteurs haute technologie permettent un traitement précis et individuel des terres cultivables comme jamais auparavant. L’agriculture de précision aide à réduire les coûts variables des exploitations agricoles et simultanément, les impacts environnementaux. Cet article résume les conditions cadres sous lesquelles une transformation numérique dans le secteur agricole pourrait être établie.
Les nouvelles technologies, fondées sur les données, ouvrent la porte à des décisions plus précises concernant le type de gestion à appliquer. C’est pourquoi on parle aussi d’agriculture de précision ou de Précision Farming (souvent abrégé en PF).
L’utilisation plus ciblée des ressources dans le secteur agricole crée une série d’avantages environnementaux. Cela inclut une utilisation plus efficace des ressources, une réduction de l’usage des produits chimiques et moins d’émissions. Le projet de recherche national PNR 73 a étudié, dans le cadre du thème principal « Agriculture et alimentation », les conditions nécessaires pour que les exploitations agricoles suisses puissent devenir plus durables grâce aux innovations numériques.
Fondements et applications des innovations numériques en agriculture
Les systèmes de localisation spatiale tels que le GPS et les SIG (Systèmes d’information géographique) sont l’une des bases technologiques les plus importantes pour permettre une agriculture durable. Ces technologies permettent en effet une navigation et une cartographie précises des terres agricoles.
En combinant ces données acquises avec des outils numériques, de nouvelles voies s’ouvrent : les capteurs intégrés aux drones ou les satellites fournissent des images ou des enregistrements vidéo pour évaluer la végétation. Les systèmes de direction assistée par données ou les robots peuvent être programmés pour effectuer des prélèvements systématiques d’échantillons de sol. Ainsi, les exploitations agricoles obtiennent des bases d’évaluation spatiales et temporelles d’une qualité jamais vue auparavant. Par exemple, les liaisons azotées dans les champs peuvent être détectées et, comme le prouvent les études scientifiques, l’utilisation de l’azote peut considérablement être réduite tout en maintenant le rendement.
Le PNR 73 vise à développer une économie durable, préservant les ressources et augmentant la compétitivité économique suisse.
Mais, il n’est pas uniquement question de doser les engrais de manière variable. Les systèmes d’irrigation, par exemple, n’ont plus besoin d’être utilisés sur toute la surface agricole. Ils sont désormais utilisés uniquement là où ils apportent réellement une valeur ajoutée.
Les conditions environnementales changeant rapidement, l’expérience de longue date ne suffit plus comme seule base de décision. Les innovations numériques et l’agriculture de précision deviennent également vitales pour les petites et moyennes exploitations, car les attentes sociétales envers les exploitations agricoles, combinées avec les cadres réglementaires, rendent une gestion durable indispensable à l’avenir.
L’agriculture de précision sert simultanément l’écologie et l’économie. Elle optimise l’efficacité dans le secteur agricole, maximisant par conséquent les revenus des exploitations et réduisant les impacts environnementaux.
Utilisation actuelle et défis de l’agriculture de précision
Sans outils numériques (Big Data), technologies agricoles innovantes (robots, drones, etc.) et le savoir-faire associé (interprétation des données, compétences en informatique), le Précision Farming n’est pas applicable avec succès. Les analyses économiques des procédures d’agriculture de précision montrent que, même si bien que des avantages financiers existent à l’état actuel de l’agriculture de précision, ils sont souvent (encore) trop faibles pour justifier de lourds investissements dans les technologies numériques.
C’est pourquoi le potentiel économique et écologique des innovations numériques nécessite, pour son application dans les exploitations agricoles suisses, le soutien de cadres politiques orientés vers la pratique. Autrement, selon les connaissances actuelles, seules quelques grandes exploitations capitalistes adopteront ces innovations et en bénéficieront. Un tel développement ne serait ni juste ni dans l’intérêt de la Suisse et de sa population.
Il faut également s’assurer que les solutions existantes continuent d’être développées. De nombreuses technologies développées par des entreprises internationales n’ont pas été conçues pour les structures de culture de petite taille, comme c’est le cas en Suisse. La propagation des innovations numériques n’a pas atteint le rythme prédit dans la littérature scientifique, surtout pas pour les outils orientés application tels que l’application variable des intrants.
Néanmoins, les exploitations agricoles en Suisse doivent en parallèle orienter leurs stratégies vers une agriculture durable. Cela n’est possible que si la productivité et l’efficacité sont optimisées. De nombreux acteurs dans le secteur agricole sont prêts à relever ces défis. Ceci, à condition qu’ils puissent se permettre d’acquérir les « outils » nécessaires et les connaissances requises dans leurs réseaux.
Les cadres favorables à une agriculture durable profitent non seulement aux exploitations agricoles, mais également à la justice sociale et à la diversité des exploitations agricoles en Suisse.
Numérisation de l’agriculture : perspectives
L’avènement d’outils de Précision Farming abordables et faciles à utiliser, en conjonction avec des cadres politiques favorables, va changer le développement de l’agriculture suisse — et donc aussi la profession d’agriculteur·rice. De plus, l’agriculture de précision offre déjà aujourd’hui un cadre d’orientation sur la manière dont le chemin vers une agriculture durable pourrait se dessiner.
Les nouvelles technologies numériques telles que les capteurs multispectraux et l’apprentissage automatique promettent pour l’avenir de l’agriculture en Suisse une application plus précise et plus efficace des ressources. Elles renforcent ainsi les exploitations agricoles, sécurisent leur avenir et leur acceptation sociale et pourraient rendre la profession d’agriculteur·rice plus attrayante pour les jeunes en Suisse.
Enseignements
- L’agriculture de précision a le potentiel de rendre l’agriculture en Suisse plus durable, car elle précise l’utilisation des ressources et favorise la protection de l’environnement. Elle réduit l’empreinte écologique de l’agriculture suisse, sans restreindre la production de nourriture.
- Surmonter les défis et promouvoir les développements technologiques sont essentiels pour une agriculture durable, efficace et équitable en Suisse.
- Les investissements en technologie et les cadres juridiques sont cruciaux pour la mise en œuvre d’une agriculture durable en Suisse.
- Pour réaliser les potentiels d’une agriculture de précision, il faut notamment un soutien politique fort.
- L’application de la technologie écologique dans l’agriculture suisse n’est possible qu’avec des perspectives interentreprises et des mesures politiques explicitement axées sur la réduction de l’empreinte écologique grâce à une agriculture durable.
- Les exploitations agricoles en Suisse ont besoin d’outils numériques abordables et compréhensibles pour exploiter les avantages économiques et écologiques des innovations technologiques.
- Les nouveaux développements peuvent entraîner d’autres changements de paradigme dans les systèmes agricoles. Cela inclut les technologies multispectrales pour analyser le sol, les plantes et l’environnement, la détection à distance des maladies des plantes ou la reconnaissance des mauvaises herbes par apprentissage automatique.
- La mise en œuvre généralisée des innovations numériques en agriculture nécessite la création d’une infrastructure numérique bien développée pour les exploitations agricoles : la connaissance des nouvelles technologies doit être promue. Des réglementations claires pour la gestion des données en agriculture doivent être établies.
